空飛ぶ基地局「HAPS」の仕組みと活用

HAPSとは何か?

HAPSとは「High Altitude Platform Station」の略で、携帯電話サービスに必要な機材が搭載された飛行体のことです。高度20km（約6万5000フィート）の高空を飛行し、「空飛ぶ基地局」とも呼ばれています。

HAPSはソーラーパネルとバッテリーで昼夜を問わず飛行でき、大規模な災害で地上の基地局設備が被害を受けた際でも、搭載する通信機器で携帯電話サービスを維持することができます。

なぜ注目されているのか

災害時の通信確保が期待

HAPSの大きな特徴は、災害時の通信確保です。地上の基地局が被災しても、HAPSが高空から通信をカバーできるため、緊急時の連絡手段を確保できます。

遠隔地への接続が容易

HAPSは高空を飛行するため、地形に左右されずに広範囲をカバーできます。山間部や離島など、地上の基地局が届きにくい場所でも、HAPSから通信を提供できるのが大きな利点です。

5Gなどの高速通信にも対応

HAPSは5Gなどの高速通信にも対応しており、遠隔地でも高品質なモバイル通信サービスを提供できます。災害時や遠隔地での活用が期待されています。

具体的な活用例

HAPSは災害時の通信確保や遠隔地への接続だけでなく、さまざまな場面で活用が期待されています。

例えば、イベントや祭りなど、一時的に通信需要が高まる場所でHAPSを活用すれば、地上の基地局の負荷を軽減できます。また、山間部の観光地や離島などでも、HAPSから通信サービスを提供できるため、地域の活性化にもつながります。

さらに、HAPSは農業分野でも注目されています。遠隔地の圃場の状況を監視したり、ドローンと連携して農作業を支援したりと、さまざまな活用が期待されています。

今後の展望

ソフトバンクでは、2026年にHAPSのプレ商用サービスを開始する予定です。今後は飛行船型のHAPSに加え、飛行機型の機体も開発が進められています。

HAPSは災害時の通信確保や遠隔地への接続など、さまざまな場面での活用が期待されています。今後の技術の進化と、さまざまな分野での活用が注目されます。

まとめ

ソフトバンクが開発する「HAPS」は、高空を飛行する空飛ぶ基地局です。災害時の通信確保や遠隔地への接続など、さまざまな活用が期待されています。今後の技術の進化と、さまざまな分野での活用が注目されます。